複合格助詞「によって」の3つの用法

複合格助詞「によって」は、日本語の文章や会話において、原因、手段、動作主などを表現する重要な文法形式です。同じ形でも文脈によって意味が変化するため、それぞれの用法と文型を理解することで、より正確で自然な日本語を使えるようになります。

「によって」は、名詞に接続して、その後に続く述語との関係を示す複合格助詞です。主に原因・理由、手段・方法、受身文における動作主という三つの意味で使用されます。

用法	意味	基本的な文型	例文
原因・理由	ある結果が生じた理由	名詞＋によって	台風によって電車が止まった。
手段・方法	目的を実現するための方法	名詞＋によって	インターネットによって情報を集める。
動作主	受身文で動作を行った人や主体	名詞＋によって	この小説は有名な作家によって書かれた。

1. 原因・理由を表す「によって」

「によって」の一つ目の用法は、ある出来事や状態が発生した原因、または結果を引き起こした理由を表すことです。自然現象、事故、社会的な出来事、環境の変化など、さまざまな状況で使用されます。

この用法では、原因となる事柄を名詞で示し、その後に結果を表す文を続けます。

基本文型：

– 名詞＋によって＋結果を表す文

例文：

地震によって、多くの建物が倒壊した。
大雨によって、道路が冠水した。
経済危機によって、多くの企業が経営難に陥った。
火災によって、工場の一部が焼失した。
人口減少によって、地方の労働力不足が深刻になっている。

これらの例文では、「地震」「大雨」「経済危機」「火災」「人口減少」が、それぞれ後に続く結果の原因となっています。

この表現の特徴は、単に理由を説明するだけでなく、原因と結果の関係を客観的に示せることです。そのため、ニュース、新聞、論文、報告書など、比較的 formal な文章でよく使われます。

また、「によって」は、自然現象だけでなく、人間の行動や社会的な状況にも使用できます。

例えば、「政府の政策変更によって、経済状況が改善した」という文章では、政策変更が経済状況の改善を引き起こした原因として示されています。

なお、「ために」も原因や理由を表しますが、「によって」は原因と結果の関係を客観的に説明する場合に適しています。

2. 手段・方法を表す「によって」

二つ目の用法は、何かを実現するために利用する手段や方法を表すことです。ある目的を達成するために、どのような方法を用いたのかを説明するときに使います。

基本文型：

– 名詞＋によって＋動詞・結果を表す文

例文：

インターネットによって、世界中の情報を入手できる。
努力によって、目標を達成することができた。
話し合いによって、問題を解決した。
科学技術の発展によって、新しい治療法が開発された。
アンケート調査によって、消費者の意識を明らかにした。

この場合、「インターネット」「努力」「話し合い」「科学技術の発展」「アンケート調査」が、それぞれ目的を実現するための手段や方法を示しています。

この用法は、ビジネス、教育、研究、日常生活など、幅広い場面で使用できます。

特に、文章では「何を使って実現したのか」という情報を明確に伝えられるため、説明文や学術的な文章で頻繁に登場します。

例えば、研究論文では「実験によって仮説を検証した」という表現が使われます。ここでは、実験が仮説を検証するための方法であることを示しています。

一方、日常会話では「スマートフォンで調べた」「電車で行った」のように、助詞「で」を使うことも一般的です。

「によって」と「で」の違いは、文章の硬さや表現の焦点にあります。

「インターネットで調べた」：日常的で自然な表現。
「インターネットによって調査した」：手段を強調する、やや改まった表現。
「話し合いで解決した」：簡潔で会話的な表現。
「話し合いによって解決した」：解決に至った方法を明確に示す表現。

したがって、文章の目的や状況に応じて使い分けることが重要です。

3. 受身文の動作主を表す「によって」

三つ目の用法は、受身文において、実際に動作を行った人物や組織などを表すことです。

日本語の受身文では、動作を受ける対象が主語になることが多く、その動作を実行した主体を「によって」で示します。

基本文型：

– 名詞＋は／が＋動作主＋によって＋受身形

例文：

この小説は有名な作家によって書かれた。
この建物は著名な建築家によって設計された。
新しい法律は国会によって制定された。
この絵画は若い芸術家によって描かれた。
その発見は研究チームによって発表された。

これらの文章では、「有名な作家」「著名な建築家」「国会」「若い芸術家」「研究チーム」が、実際に動作を行った主体です。

この用法の大きな特徴は、動作を受ける対象に焦点を当てながら、動作を行った人物や組織も明確にできることです。

例えば、「この小説は作家によって書かれた」という文章では、小説そのものが話題の中心になっています。一方、「作家がこの小説を書いた」と表現すると、動作主である作家に焦点が置かれます。

また、「によって」は、特に書き言葉や公式な文章でよく使われます。歴史、芸術、科学、法律、社会などの分野で、誰が何を行ったのかを客観的に説明する際に便利です。

ただし、すべての受身文で「によって」を使用するわけではありません。

例えば、「母に叱られた」「友達に笑われた」のような日常的な受身文では、一般的に「に」が使われます。

「によって」は、動作主を比較的明確に示したい場合や、客観的な説明を行う場合に適しています。

さらに、次のような違いにも注意しましょう。

「この本は先生によって書かれた」：先生が書いたという動作主を強調する。
「私は先生に褒められた」：先生から褒められたという受身の出来事を表す。

このように、動作主を表す「によって」と、一般的な受身文で使われる「に」は、文脈や表現の目的によって使い分けられます。

4. 三つの用法を見分けるポイント

「によって」は同じ形で複数の意味を持つため、前後の文章から意味を判断する必要があります。

原因・理由：後ろに発生した結果や変化が続く場合は、原因を表す可能性が高いです。
手段・方法：後ろに目的の達成や問題の解決などが続く場合は、手段を表します。
動作主：後ろに受身形の動詞がある場合は、動作を実行した主体を示すことが多くなります。

特に重要なのは、後ろに続く動詞の形と文章全体の意味を確認することです。例えば、「研究によって明らかになった」は手段、「研究者によって発見された」は動作主を表しています。

また、「によっては」という形になると、「場合によっては」というように、条件や状況による違いを表す別の用法になります。三つの基本用法と混同しないように注意しましょう。

まとめ

複合格助詞「によって」は、原因・理由、手段・方法、受身文の動作主という三つの重要な用法を持っています。それぞれの意味は前後の文脈によって判断でき、特に書き言葉や説明文で活用すると、情報の関係を明確に伝えられます。