「読まれた」「食べさせない」「行くだろう」のように、動詞の後ろに連なって意味を付け加える言葉がある。助動詞とは、用言や体言などに付いて、受身・使役・否定・過去・推量・丁寧などの意味を添え、活用して述べ方を決める付属語を指す。この仕組みを理解すると、述語の構造が正確に読み取れる。
助動詞の種類と特徴を一覧で整理
| 項目 | 内容 | 例 |
|---|---|---|
| 基本機能 | 意味を付け加え、話し手の述べ方を示す | 読まれる、食べない |
| 活用 | 活用する付属語 | ない→なかった、なければ |
| 受身・可能・自発・尊敬 | 「れる・られる」 | 叱られる、食べられる |
| 使役 | 「せる・させる」 | 読ませる、食べさせる |
| 否定 | 「ない」「ぬ(ん)」 | 行かない、行かぬ |
| 過去・完了 | 「た(だ)」 | 読んだ、食べた |
| 推量・意志 | 「う・よう」「だろう」 | 行こう、食べよう |
| 丁寧・断定 | 「ます」「です」「だ」 | 行きます、学生です |
| 伝聞・様態 | 「そうだ」「ようだ」「らしい」 | 降るそうだ、降りそうだ |
| 接続 | 付く語の活用形が決まっている | 未然形に「ない」、連用形に「た」 |
| 見分けの目安 | 付属語で、活用する | 否定形・過去形に変えられる |
表の各項目の詳しい解説
- 基本機能
- 助動詞は、動詞・形容詞・名詞などの後ろに付いて、意味を付け加える。「読ませられなかった」は、使役・受身・否定・過去の意味が連なっている。
- 事柄そのものを表すのではなく、事柄に対する話し手の捉え方や判断を表す点が特徴である。
- 単独では文節をつくれず、述語の末尾に集まる。
- 活用
- 助動詞は活用する付属語である。助詞は活用しないため、この点が最も大きな違いとなる。
- 「ない」は「なかった」「なければ」、「れる」は「れない」「れた」「れれば」と活用する。
- 「だ」「です」「ます」のように、活用の形が限られるものもある。
- 活用の型は、動詞型、形容詞型、形容動詞型、特殊型に分かれる。「せる」は下一段型、「ない」は形容詞型、「だ」は形容動詞型である。
- 受身・可能・自発・尊敬
- 「れる・られる」は、四つの意味をもつ。「先生に叱られる」は受身、「一人で起きられる」は可能、「故郷が思い出される」は自発、「先生が来られる」は尊敬である。
- 五段活用動詞とサ変動詞には「れる」、一段活用動詞と来るには「られる」が付く。
- 四つの意味は、主語と文脈から判断する。
- 使役
- 「せる・させる」は、他者に行為をさせる意味を表す。「子どもに本を読ませる」がその例である。
- 五段活用動詞とサ変動詞には「せる」、一段活用動詞と来るには「させる」が付く。
- 強制だけでなく、許可の意味もある。「好きにさせる」は許可に近い。
- 使役と受身を重ねた「読ませられる」は、不本意な状況を表すことが多い。
- 否定
- 「ない」は、未然形に付いて否定を表す。「書かない」「食べない」である。
- 「ぬ(ん)」は、やや古風で硬い表現である。「知らぬ」「知らん」がその例である。
- 助動詞の「ない」は、「ず」に言い換えられる。「行かない」を「行かず」にできれば助動詞である。
- 「危ない」「少ない」の「ない」は形容詞の一部であり、助動詞ではない。
- 過去・完了
- 「た(だ)」は、過去・完了・存続・想起などを表す。「昨日読んだ」は過去、「もう終わった」は完了、「壁にかかった絵」は存続である。
- 音便の後では、濁音になって「だ」となる。「読んだ」「泳いだ」がその例である。
- 「た」は連用形に付く。形容詞には「かった」の形で付く。
- 推量・意志
- 「う・よう」は、推量や意志を表す。「明日は晴れよう」は推量、「私が行こう」は意志、「一緒に食べよう」は勧誘である。
- 五段活用には「う」、一段活用には「よう」が付く。
- 「だろう」「でしょう」は、断定の助動詞「だ」「です」に「う」が付いたものである。
- 「らしい」「まい」も、推定や否定の推量を表す。
- 丁寧・断定
- 「ます」は動詞の連用形に付いて丁寧を表す。「行きます」「食べます」である。
- 「です」は、名詞や形容詞に付いて丁寧な断定を表す。「学生です」「高いです」となる。
- 「だ」は、名詞や形容動詞の語幹に付く断定の助動詞である。「雨だ」「静かだ」である。
- 「ます」の活用は「ませ・まし・ます・ます・ませ・まし」と限られた形をとる。
- 伝聞・様態
- 「そうだ」には、伝聞と様態の二つがある。「雨が降るそうだ」は終止形に付く伝聞、「雨が降りそうだ」は連用形に付く様態である。
- 「ようだ」は、比況・例示・推定を表す。「夢のようだ」は比況、「彼は疲れているようだ」は推定である。
- 「らしい」は、客観的な根拠のある推定を表す。接尾辞の「らしい」(男らしい)とは区別する。
- 接続・見分けの目安
- 助動詞は、付く語の活用形が決まっている。「ない」「せる」「れる」は未然形、「ます」「た」は連用形、「そうだ(伝聞)」は終止形に付く。
- 次の手順で判別できる。
- その語が付属語であることを確認する。
- 否定形や過去形に変えて、活用するか確かめる。
- 活用すれば助動詞、しなければ助詞である。
- 「彼は来ないらしい」では、「ない」と「らしい」が連続しており、助動詞が重なっている。
- 同形の語は、文脈と接続で見分ける。
まとめ:助動詞を活用と意味から捉える視点
助動詞は、活用する付属語であり、受身・使役・否定・過去・推量・丁寧などの意味を述語に添える。付属語であることと活用の有無を確かめ、接続する活用形に注目すれば、助詞とも正確に区別できる。品詞分解と読解の基本となる視点である。