指示語は、日常会話や文章理解において極めて重要な要素であり、物や場所、人物、内容などを指し示すための語句です。たとえば「これ」「それ」「あれ」「どれ」などはすべて指示語に含まれます。これらの語は一見シンプルに見えますが、実際には話し手・聞き手・文脈との関係に応じて多様に機能し、正確な使い分けが求められます。
この記事では、指示語の基本的な分類、品詞別の用法、文脈による意味の変化、そして実践的な練習問題までを、豊富な例とともに詳しく解説します。読めば読むほど「こそあど言葉」の奥深さが実感できる内容になっています。
指示語とは何か
指示語の定義
指示語（しじご）とは、話し手・聞き手・文脈中の対象を指し示す語のことを指します。具体的な対象が明示されていなくても、状況や会話の前後関係から意味が理解されることが特徴です。
例文：
- これは、誰のですか。
- それは、私のです。
- ここからあそこまで歩いて行こう。
上記の「これ」「それ」「ここ」「あそこ」がすべて指示語です。
指示語の4つの種類（こそあど）
指示語は、対象と話し手・聞き手の距離や認識によって、以下の4種類に分類されます。
| 種類 | 接頭語 | 概要 |
|---|---|---|
| 近称 | こ- | 話し手に近いものを指す |
| 中称 | そ- | 聞き手に近いものを指す／文脈で前に出たものを指す |
| 遠称 | あ- | 話し手・聞き手の両方から遠いものを指す |
| 不定称 | ど- | 対象が不明または選択肢があるものを指す |
例文と解説
- 近称（こ）：「これは面白い本です。」
→ 話し手の近くにある本を指す。 - 中称（そ）：「それは昨日買ったものです。」
→ 相手の近く、または文脈中の内容を指す。 - 遠称（あ）：「あれは富士山ですね。」
→ 話し手・聞き手両方から遠くにある対象。 - 不定称（ど）：「どれが一番人気ですか？」
→ 複数の中からの選択。
指示語の品詞別分類
指示語は意味だけでなく、文法的な品詞にも分類されます。以下は、代表的な4品詞に分けた指示語の表です。
指示語の4品詞一覧
| 品詞 | 近称（こ） | 中称（そ） | 遠称（あ） | 不定称（ど） |
|---|---|---|---|---|
| 名詞（代名詞） | これ、ここ、こちら、こっち | それ、そこ、そちら、そっち | あれ、あそこ、あちら、あっち | どれ、どこ、どちら、どっち |
| 連体詞 | この | その | あの | どの |
| 副詞 | こう | そう | ああ | どう |
| 形容動詞 | こんなだ | そんなだ | あんなだ | どんなだ |
※「こんな」などは名詞の前につく場合は連体詞とする考え方もあります。
文脈指示としての指示語
指示語は現場にあるものだけでなく、会話や文章の「文脈」にある事柄を指すこともあります。これを文脈指示（ぶんみゃくしじ）と呼びます。
使用例と解釈
- 「昨日、田中先生の講義だったんだけど、あの先生本当にいい人だよね。」
→ 話し手も聞き手も知っている対象：「あ」 - 「近所に水族館ができたんだ。そこ行ってみない？」
→ 聞き手が知らない対象：「そ」 - 「ケンタ君が美味しいラーメン屋を知ってるみたいなんだ。みんなでその店行ってみない？」
→ 両者とも初めて知った対象：「そ」
よく使われる組み合わせ
指示語は単体ではなく、複数組み合わせて用いられることもあります。
よくある例：
- あれもこれも
- そこここ
- あちらこちら
- どうもこうも
これらの言い回しは、話にリズムや強調を与える効果もあります。
実践：練習問題で理解を深めよう
問題1：品詞分類を選ぼう
次の文の下線部の品詞は何か？選択肢から記号で答えましょう。
- 一つ持つと、あれもこれも欲しくなる。
- こんなにたくさん食べられない。
- ああ言えば、こう言う。
- こちらを立てれば、あちらが立たぬ。
- ア：名詞（代名詞）で、事物を指す
- イ：名詞（代名詞）で、方角を指す
- ウ：副詞で、状態を指す
- エ：形容動詞で、状態を指す
答え：
- ア
- エ
- ウ
- イ
問題2：指す対象を具体的に答えよう
文：
「とっくに日付が変わっていたが、勉強に夢中でそれに気が付かなかった。」
→ それが指すものは？
答え：日付が変わったこと
会話における指示語の活用練習
練習1：文脈判断
空欄に指示語を入れ、A〜Cのどれに当てはまるかを判断。
- A: 話し手も聞き手も知っている
- B: 聞き手のみ知らない
- C: 両者とも知らない
- サトコちゃんに面白いマンガをもらったんだ。（ ）貸してあげようか？ → C
- すぐ近くにタイ料理屋ができたんだって。（ ）行ってみない？ → B
- 先週一緒に行ったカフェに今日も行ってきたよ。（ ）は本当にくつろげるね。 → A
- 吉田先生ってすごく訛ってるよね。（ ）どこ出身なんだっけ？ → C
会話練習：疑問返しに指示語を使おう
例：
- A：昨日親戚に子猫をもらったんだ。
- B：その猫、名前はもう決めたの？
- A：リンさんが新しい車を買ったんだって。
- B：その車ってどんなの？
このように、会話の流れの中で自然に指示語を使うことで、対話の理解度やつながりが深まります。
指示語を活かした自分の表現力を高めよう
最後に、自分の好きな本・映画・歌手・アニメなどについて、指示語を使って語ってみましょう。たとえば：
- 「その作品のラストシーンには泣かされた。」
- 「この歌手の声は本当に心に響く。」
- 「あのアニメは毎週楽しみにしてる。」
まとめ：指示語の理解と使い分けが日本語力を左右する
指示語は、ただ「これ」「それ」と言うだけの単語ではなく、話の文脈や位置関係、品詞によって意味が大きく異なる日本語の重要な要素です。指示語を正しく使いこなすことで、より正確で自然な日本語表現が可能になります。会話でも文章でも、読み手・聞き手との距離を縮め、理解を深める橋渡しの役割を果たしてくれます。
今後、読解問題や作文、日常会話の中でも意識して指示語を見つけ、その意味や働きを理解していきましょう。